В октябре 1957 года началась космическая эра – Советский Союз на орбиту вывел первый искусственный спутник Земли (ИСЗ). Само же русское слово «спутник» для такого типа космических объектов очень скоро стало во всем мире именем нарицательным. Со временем человечество научилось отправлять своих посланцев дальше — к планетам Венере, Марсу, Юпитеру, Сатурну… но вначале взоры были направлены к ближайшему спутнику Земли — Луне.