Ещё недавно мир боролся с лихорадкой Эбола, а теперь ей на смену пришла новая напасть с не менее таинственным и пугающим названием. Кстати, своё звучное имя болезнь получила, так сказать, по месту находки – впервые вирус обнаружили в лесу Зика в африканской Уганде, выделив его из крови дикой обезьяны. Произошло это в далёком 1948 году. Два года спустя, в 1968-м, вирус впервые обнаружили у человека, но вплоть до 2007 года медикам были известны лишь редкие случаи заболевания людей лихорадкой Зика в Африке и Юго-Восточной Азии – всего 15 заболевших за почти 40 лет. Словом, всё было тихо и спокойно, но в 2007-м настоящая эпидемия болезни накрыла острова Микронезии и Полинезию. Вторая масштабная эпидемия также произошла в Океании: в 2013-2014 годах там было отмечено более 20 тысяч случаев лихорадки Зика. А в апреле 2015 болезнь обнаружили в Бразилии – и это было началом нынешней эпидемии. Сейчас в Бразилии число заболевших приблизилось к миллиону, кроме того, заболевание отмечено почти во всех странах Южной Америки, в некоторых государствах на территории Центральной Америки и Вест-Индии. Завезённые с юга случаи болезни появились в США и Канаде.

Вирус Зика не является смертельно опасным, по крайней мере, таких случаев пока не было. Симптомы болезни могут напоминать обычную простуду, и человек в этом случае даже не догадается, чем он на самом деле заразился. Правда, к недомоганию, повышенной температуре и головной боли иногда добавляются сыпь на лице и теле, конъюнктивит, тошнота и рвота. Обычно болезнь длится от двух дней до недели. Вроде бы ничего страшного, но это только так кажется: коварный вирус представляет серьёзную угрозу для беременных женщин, точнее, для их ещё не рождённых детей. Заражение вирусом Зика во время беременности может грозить младенцу микроцефалией (головной мозг при этой патологии развивается неправильно и остаётся маленьким). Из-за этого у детей могут быть нарушения слуха, зрения, умственная и физическая отсталость. Также в группе риска находятся и те женщины, какие только планируют свою беременность, – инкубационный промежуток времени вируса Зика может растянуться на целых два года! В Бразилии в 2015 году зарегистрировали более 3000 случаев микроцефалии у новорождённых – это в 20 раз больше обычного уровня распространения этой патологии. Увы, ни специфического лечения, ни тем более вакцины от лихорадки Зика пока не существует.

Как же такое огромное количество людей заразилось вирусом? Оказалось, всему виной комары – инфекция передаётся при их укусах. Но распространять опасную болезнь, к счастью, могут не все маленькие кровопийцы, а только те, что по латыни зовутся Aedes aegypti – комар египетский. На русский лад учёные называют его комар жёлтолихорадочный, или кусака жёлтолихорадочный. Кстати, данный кусака даже внешне совсем не похож на наших комаров. И вряд ли сможет у нас обосноваться на ПМЖ, даже если случайно попадёт сюда. Уж слишком климат неподходящий – это зловредное животное живёт только в тропиках и субтропиках. Так что вирус Зика к нам могут завезти только уже заражённые туристы. Ну а от человека к человеку он не передаётся (хотя были зафиксированы два случая передачи вируса Зика половым путём). Роспотребнадзором с 2016 года начат еженедельный мониторинг лиц, прибывающих из опасных стран. По данным на 8 февраля, в аэропортах и морских пунктах пропуска России, принимающих рейсы из стран Южной и Центральной Америки и Карибского бассейна, Бразилии, Юго-Восточной Азии и Океании и Африки, досмотрено более 400 транспортных средств и более 48,5 тысячи лиц на наличие признаков инфекционных заболеваний. Подозрительных лиц с наличием симптомов лихорадки Зика не выявлено. И в целом единственное действие, которое в связи с угрозой лихорадки Зика стоит предпринять жителям России, – это воздержаться от поездки в Южную Америку во время беременности.

Чтобы защититься от инфекции в странах, где она распространена, ВОЗ рекомендует использовать репелленты, носить там длинную одежду и не открывать в гостинице окна, не оборудованные москитной сеткой.