«Отныне 13 августа каждого года будет отмечаться Международный день Левшей, знаменующий борьбу за свободу и достоинство Левшей всего мира», — так гласит «Билль о левшах», который был принят в 1976 году. Левшей между нас немного, от трёх до десяти процентов (между взрослых их меньше), тем не менее они всегда были очень интересны исследователям. Все представления о левшах сводятся прежде всего к леворукости. Тем не менее существуют такие понятия, как левоногость, левоглазость и левоухость, сообщает издание «РИА Крым».

Также, учёные находят большое количество признаков левшества. Например, правая и левая половины носа различны по остроте обоняния. Большая чувствительность левой стороны носа к запахам установлена у 71% взрослых, правой — у 13%. Правда, потеря чувствительности случается при искривлениях носовой перегородки, тем не менее большая острота обоняния на левой половине носа бывает и при прямой перегородке.

Если брать чувство вкуса, то здесь также наблюдается асимметрия. На левой половине языка здорового взрослого находят больше вкусовых сосочков, поэтому на левой половине языка вкусовая чувствительность несколько острее, чем на правой.

Абсолютных левшей, как, впрочем, и правшей,  в мире немного. Тесты фиксируют, как причудливо парные органы «раскидывают» основную нагрузку на разные стороны тела. В своей монографии «Левши» отечественные исследователи Института нейрохирургии имени Н. Н. Бурденко, доктора медицинских наук Наталья Брагина и Тамара Доброхотова приводят результаты своих исследований между 100 студентов и аспирантов (50 мужчин и 50 женщин). Полными правшами оказались лишь 38% испытуемых. Полных правшей между мужчин больше, чем между женщин (40 и 36%). Соответственно, 62% оказались частичными левшами, но между них не было ни одного полного левши, с левым профилем асимметрии по всем органам. Из частичных левшей леворуких оказалось 5%, а из оставшихся 95% праворуких 57% имели другие проявления левшества: ноги, зрение или слух. Самым частым (37%) было левшество слуха.

Но самое интересное, есть ли различия в возможностях «пульта управления» левшей и правшей, то есть на уровне функционирования их мозга.

Гипотезы, что левое полушарие является логическим, а правое — образным, уже давно опровергнуты. Они основывались на том, что в правом полушарии был найден центр речи — зона Брока и зона Вернике. Чем больше учёные узнают о мозге, тем меньше понимают, как он устроен. Тем не менее увидеть различия в функционировании структур правшей и левшей всё же можно.

Левое полушарие имеет более локальную организацию и представительство ведущих органов, а  правое выполняет скорее соединяющую функцию, для чего нужно много проводящих путей, объединяющих участки, рассеянные по всему мозгу. Согласно исследованиям, у правшей мозг в большей степени работает по принципу отрицательной обратной связи за счёт большого количества тормозных связей между полушариями. Количество тормозных связей у правшей  больше, чем активирующих. Существует гипотеза, что таким образом кора (сознание) тормозит подкорку (эмоции). А у левшей в работе мозга преобладает принцип положительной обратной связи.

В процессе исследований было выяснено, что левши обрабатывают информацию двумя полушариями одновременно.  Ещё одно отличие, обнаруженное в ходе исследования, касалось процесса обработки сенсорной информации: обычно данные, воспринимаемые правой частью тела (правым глазом, правым ухом и т.д.), транслируются в левое полушарие мозга для обработки. Соответственно, информация, полученная левой частью, отправляется на обработку в правое полушарие мозга. В итоге мозг комбинирует результаты обработки обоих полушарий, предлагая то, что мы обычно видим и слышим.

Разницу в работе мозга можно увидеть на графиках электроэнцефалограммы (ЭЭГ) правшей и левшей в момент засыпания. У правшей обычно функционирует только одна зона мозга — он работает экономно.  У левшей учёные наблюдают включение разных структур мозга одновременно. Из этого обычно выводят разные теории о возможности творчества и логического мышления. Считается, что оно больше развито у левшей, потому что некие идеи, какие правша сразу отвергнет из-за отсутствия четкой логики, левша с синфазной работой мозговых структур вполне может принять.

Специалисты наблюдают разницу и в процессе восстановления после травмы мозга у левшей и правшей. У первых структуры мозга легче перестраиваются, берут на себя функцию поврежденных участков. А вот правшам такая пластичность несвойственна. Есть и другая сторона этого же процесса: у левшей легче развивается приступ эпилепсии. Причем различия найдены даже на подступах к приступу: правша обычно чувствует его приближение, а левша никогда не может вспомнить, как он начался.

Впрочем, работа такого органа, как мозг, требует гораздо большего количества исследований и объяснений.