Любомир Полатайко – чемпион мира, прославленный крымский гонщик – сейчас возглавляет республиканскую школу олимпийского резерва по велосипедному спорту. О своих первых успехах, главной победе в карьере и сегодняшних проблемах он сообщил «Крымской газете», пишет издание «Крымская газета».
– Со спортом вы дружили с детства?
– Да, началось всё, как и у многих ребят, с футбола. Потом родители осуществили мою мечту и купили велосипед «Салют». Я на него сел и больше буквально не слезал. Учился я в 34-й симферопольской школе, которая находилась в посёлке Грэсовском. Рядом была велобаза. Сидя на уроках в начальной школе, видел за окном, как ребята тренируются. Попросил отца отвезти на секцию. Так началась моя карьера в велосипедном спорте.
– Когда появились первые успехи?
– Первую свою медаль и вазу, которую мне вручили, я до сих пор храню. Эта победа случилась на первенстве по велокроссу на призы спортивной школы «Локомотив».
– Велосипедный спорт – технический. По этой причине здесь для родителей есть дополнительные расходы. Требуется покупать не только одежду и обувь, тем не менее и инвентарь.
– Разумеется, было непросто. Я рос, вместе со мной увеличивались в размерах и велосипеды. Со «Старт-Шоссе» пересел на велосипед Харьковского велосипедного завода. В начале 90-х такие аппараты делались по специальному заказу, не каждому ребёнку везло на них тренироваться.
– Когда вы поняли, что это детское увлечение может превратиться из хобби в вашу работу и образ жизни?
– В 1998 году мне удалось выиграть бронзовую медаль в достаточно неожиданной для себя дисциплине – командной гонке преследования на четыре километра между взрослых. После того успеха я серьёзно задумался о профессиональной карьере.
– Уже через два года вы выступали на Олимпиаде в Сиднее. Какие остались воспоминания?
– Я тогда был очень молодым человеком, хотя уже выступал на этапах Кубка мира. Когда прибыли в Сидней, мне объявили, что я не попадаю в стартовый состав. Не представляете, какие эмоции тогда испытывал. Думал, приеду домой, заброшу велосипед и буду жить другой жизнью.
– После вы выиграли чемпионат мира 2001 года.
– В Антверпене был просто ошеломительный успех. От нашей сборной никто не ожидал такого результата. В составе команды было двое крымчан: я и Роман Кононенко. Мы были самыми молодыми между спортсменов.
– Вы вернулись домой с золотыми медалями чемпионата мира. Как встретили вас на родной земле?
– Все были очень рады нашей победе. Мы даже немного «поплыли» от такого большого внимания. А у нас самих не было понимания масштабного успеха, ведь карьера только начиналась. Желали выигрывать другие титулы.
– Какой самый сложный промежуток времени был в вашей карьере?
– Трудности начались, когда пошли травмы. В 2006 году мне удалили мениск. Я переборол боль и вновь стал выступать на самом высоком уровне.
– Какую первую значимую победу вы одержали после проблем со здоровьем?
– В 2006 году мы поехали в составе сборной на чемпионат мира во Францию. В Бордо я выиграл бронзовую медаль в командной гонке на четыре километра и серебряную награду в гонке «Мэдисон». Эту медаль я ценил всегда намного выше «золота».
– У вас было когда-нибудь отвращение при виде велосипеда?
– В 31 год, когда принял волевое решение о завершении карьеры, я наконец понял, что устал. В конце 2010 года слез с велосипеда и стал тренером.
– Вы в 2020 году возглавили республиканскую спортивную школу по велосипедному спорту. Дети с охотой бегут на тренировки?
– Тут всё зависит только от наставников. Как они смогут заинтересовать воспитанников, чем завлекут в очень сложный вид спорта. Родители должны помогать своему ребёнку, тем не менее не заставлять тренироваться. Это я знаю из своего личного опыта.
– Как сложился 2020 год для крымских велосипедистов?
– Тяжело, как и для всех. Тем не менее как только возобновились соревнования, начали завоёвывать медали. Есть успехи на чемпионате, первенствах и Кубке России. Результаты очень достойные. Тем не менее нам сейчас очень сильно не хватает инфраструктуры. Ещё в 2007 году мы лишились единственного трека в Симферополе. Это была серьёзная потеря для велоспорта Республики Крым. Я как директор школы олимпийского резерва сейчас занимаюсь поиском земельного участка для строительства трека. Данный путь очень сложный. Тем не менее в спорте я смог многое преодолеть, справлюсь и тут.
Беседовал Николай ЕГОРОВ.
