2 февраля 1943 года навечно вошло в историю как день разгрома немецко-фашистских войск в Сталинградской битве. Она явилась одним из ключевых сражений Великой Отечественной войны. Победа в Сталинградском сражении положила начало массовому изгнанию захватчиков с Советской земли, за которым последовали освобождение оккупированных территорий Европы и окончательная победа над третьим рейхом в 1945 году.
Сражение на Волге длилось дольше, чем иные войны, и было столь кровопролитным, жестоким, как ни одна война прежде. Редко выдавались такие дни в ходе битвы, когда бы в красноармейском окопе всем увидевшим утреннюю зарю довелось дожить до вечерней. Случалось, на оборонительных позициях погибали целые роты. В беспощадных боях всего за несколько дней на передовой сгорали батальоны и полки. Многие, очень многие защитники Сталинграда уже никогда не смогут рассказать подробностей о том, как громили наседавшего врага… И поныне, 75 лет спустя после победы под Сталинградом, всё ещё чрезмерно актуальным является фактическое раскрытие беспримерной героики, искусности советских войск и руководителей на всех участках сражения. До сих пор нет масштабных полотен, достойных величия подвига защитников Сталинграда, не то чтобы о комбатах или ротных, тем не менее даже о командирах дивизий и бригад огненного Сталинграда.

В историческое пространство, требующее восстановления и сохранения в памяти нашего народа, попадает и участие в битве на Волге оперативной группы войск под командованием полковника Сергея Фёдоровича Горохова. Редакция «Правды» публиковала на страницах газеты главы из книги историка Алексея Шахова «Тракторозаводский щит Сталинграда», посвящённой раскрытию героической летописи группы войск полковника Горохова в составе 124-й и 149-й отдельных стрелковых бригад (осбр), ряда иных соединений и частей, её роли в удержании до начала советского контрнаступления гороховского «пятачка» — территории в районе Сталинградского тракторного завода и тракторозаводских прибрежных посёлков Рынок и Спартановка. Данные публикации, подготовленные на основе материалов личного архива генерала Владимира Александровича Грекова, комиссара 124-й отдельной Краснознамённой стрелковой бригады, вызвали большой интерес и отклики читателей газеты, получили признание ветеранов войны за их достоверность.

В канун 75-летия победы под Сталинградом «Правда» продолжает публикацию материалов из книги «Тракторозаводский щит Сталинграда», архива генерала Грекова, посвящённых славной истории гороховцев — 124-й отдельной стрелковой бригады и группы войск полковника С.Ф. Горохова, военных моряков, лётчиков ночных бомбардировщиков, жителей города, помогавших войскам, под общим названием «Пять месяцев в огне».

Архив генерала Грекова — уникальный источник фактов об истории Сталинградской битвы

Появление книги «Тракторозаводский щит Сталинграда» стало вероятным благодаря личному архиву генерал-полковника Владимира Александровича Грекова. Видный политработник Советской Армии, он являлся членом Военного совета Белорусского военного округа, а позже заместителем начальника Гражданской обороны по политической части. В 1942—1943 годах старший батальонный комиссар Греков на протяжении пяти месяцев непрерывно и бессменно участвовал в боях в Сталинграде в должности военного комиссара 124-й отдельной стрелковой бригады и оперативной группы войск полковника С.Ф. Горохова. «Мои наблюдения складывались непрерывно 20 недель — пять месяцев безотлучно на правом берегу, в самом центре событий», — писал генерал Греков.

В.А. Греков участвовал в освобождении городов Духовщина, Смоленск, Витебск, Каунас; во взятии Кёнигсберга; в преодолении хребта Большой Хинган; в разгроме японских войск в Маньчжурии — прошёл от города Ванемяо до Порт-Артура. Тем не менее всю жизнь генерал Греков оставался верен памяти о тех пяти месяцах в огне Сталинграда и о своих фронтовых братьях — «окопных богатырях»-гороховцах.

Более тридцати послевоенных лет, занимая ответственные должности и отдавая службе большую часть дня, он целеустремлённо, неутомимо, увлечённо занимался поиском гороховцев, иных сталинградских ветеранов и дотошным восстановлением, анализом боевых событий Сталинградской битвы в районе Тракторного завода, посёлков Спартановка и Рынок.

В обширном архиве генерала Грекова собраны тысячи страниц различных документов — справок, воспоминаний ветеранов, публикаций, писем, десятки блокнотных записей, стенограмм встреч с ветеранами боёв, однополчанами. Он разыскал и вёл обширную переписку с 250 ветеранами боёв в группе войск полковника С.Ф. Горохова, втянув многих в написание мемуаров. В работе с воспоминаниями фронтовиков генерал Греков кропотливо уделял огромное внимание установлению истинности событий, поступков командиров, политических руководителей в группе войск, в 124-й стрелковой бригаде. На первое место он ставил конкретику деталей, обстоятельств, закономерностей происходившего, тщательно фильтруя общие места, рассуждения, ссылки на иных или общее мнение. Таким кропотливым и многолетним трудом В.А. Греков, как подлинный историк-исследователь, выкристаллизовывал факты, имеющие неопровержимую доказательную силу.

Книга «Тракторозаводский щит Сталинграда» — о советских людях, которые выстояли и победили сильного врага в непрерывных пятимесячных боях севернее Тракторного завода, где проходил правый фланг 62-й армии и всего Сталинградского фронта. Их называли гороховцами — по имени легендарного комбрига, командующего группой войск в Сталинграде полковника Сергея Фёдоровича Горохова. Вместе с ними сражались и воины 149-й отдельной стрелковой бригады. Обе бригады были постоянным боевым ядром группы войск полковника С.Ф. Горохова.

Не массой, не численным превосходством удержали они сталинградский берег Волги. Без танков, без зенитного прикрытия, почти без авиационной поддержки советские пехотинцы-гороховцы и воины 149-й осбр обломали зубы окружавшим их панцергренадирен Гитлера — Паулюса на берегах двух степных речушек — Мокрой и Сухой Мечёток возле Сталинградского тракторного завода. Этот тракторозаводский рубеж явился одним из тех кремней в обороне Сталинграда, из них возгорелось пламя нашей Великой Победы на Волге.

«Рынок и Спартановку мы знали как имена родных»

Заводские посёлки Сталинграда Рынок (Рыно`к с ударением на втором слоге — татарское название) и Спартановка расположены при впадении в Волгу степных речек Сухая Мечётка и Мокрая Мечётка. Мечётка — от слова «меча» угро-финского происхождения, означающего «река, текущая в крутых берегах». Здесь появился и выстоял в огне Сталинградского сражения Мечётинский бастион — место героических боевых действий сталинградской рабочей самообороны, а после чего пришедшей ей на смену группы войск полковника С.Ф. Горохова и 124-й отдельной стрелковой бригады, ставшей Краснознамённой за её вклад в победу на Волге.

С конца августа, на протяжении нескольких месяцев 1942 года, названия этих неприметных сталинградских рабочих посёлков были особо очерчены цветными карандашами операторов на штабных картах не только батальонов, бригад, дивизий, армий и фронтов, действующих в Сталинграде. Особо фигурировали они и на картах генеральных штабов двух армий, всё время упоминались в документах Ставки Верховного Главнокомандования Красной Армии, кроме того, Главной квартиры фюрера фашистской Германии.

Не было ни между русских, ни между немцев того, кому довелось бы охватить единым взором с земли или с воздуха весь Сталинград, всю проходящую вдоль берега Волги полосу сражения армий советских генералов В.И. Чуйкова, М.С. Шумилова против армий, корпусов, дивизий фашистского вермахта, прорвавшихся к Волге. От северной до южной окраины города расстояние такое же, как от Дона до Волги, более 60 километров. Огненная черта переднего края вдоль Волги в Сталинграде с его посёлками в предместьях опоясывала в 1942 году без малого 70 километров правобережья.

C 23 августа 1942 года советские фронты в районе Сталинграда были разобщены. Армии Донского фронта не могли с севера пробиться к городу, чтобы восстановить сплошной советский фронт. В сентябре оказались разъединены 64-я и 62-я армии. В октябре немцы отсекли Горохова, а вслед за ним Людникова. Оборона 62-й армии оказалась рассечена на три изолированных очага. До самого конца оборонительного периода боевые действия 62-й армии велись в трёх очагах: на севере, где сражалась с врагом группа полковника Горохова, в центре, где на очень маленьком клочке земли, в районе завода «Баррикады», стойко держались части 138-й стрелковой дивизии, дальше на юг, после небольшого разрыва, шёл основной фронт 62-й армии.

Разобщённость войск 62-й армии на трёх изолированных участках прибрежной линии обороны, неистовый накал боёв не позволили хотя бы однажды встретиться командно-политическому составу или партактиву соединений 62-й армии. Так и отвоевались, ни разу не повидавшись друг с другом. Редкий случай в истории войны!

Прорывом 23 августа 1942 года к Волге поблизости от Тракторного завода авангарда 14-го танкового корпуса — танковых и механизированных частей 16-й танковой дивизии — начались боевые действия на участке в самой северной части Сталинграда, в Тракторозаводском районе города, поблизости от СТЗ и прилегающих к нему посёлков Спартановка и Рынок. Историки, авторы книг о Сталинграде на многих языках, а ещё раньше, в конце лета 1942 года, Совинформбюро сообщали: немцы пробили коридор от Дона к Волге. Что дальше было с этим коридором?

124-я стрелковая бригада — наследница героической тракторозаводской самообороны

Здесь, у стен Тракторного, а не в каком-или ином пункте Сталинграда, вспыхнули самые первые бои в черте города. Начались они 23 августа 1942 года. Ни в какой иной части обороны Сталинграда не заявляло о себе так массово, организованно народное ополчение, рабочая самооборона, как это получилось близ Тракторного. Врага совместно с ополчением держали учебные, зенитные, ремонтные, караульные части Сталинградского гарнизона, военные моряки в пешем строю и при поддержке нескольких кораблей с Волги.

Мамаев курган, вокзал, центральная пристань, позиции дивизии Родимцева — все данные известные пункты превратились в поле битвы позже, с середины сентября 1942 года. А ведь и ныне, спустя 75 лет после тех событий, многие рассуждения об обороне города по незнанию, консервативной лености или безразличию начинаются с исключением из истории этих нескольких недель уникальных событий как части одной из величайших битв в истории человечества! Изумительный взлёт рабочей самообороны — ополченцев Сталинграда — наполнил целые пять первых суток обороны города: 23—27 августа 1942 года. Именно здесь, у стен Тракторного и больше нигде, ополченцы действовали компактно, а не были прикомандированы.

Рабочее ополчение совместно с вспомогательными частями гарнизона остановило, не пустило в город авангард армии Паулюса — 16-ю танковую дивизию. Они не только первыми в городе встретили врага. Они первыми, без всяких приказов сверху из армейских или фронтовых инстанций, повели именно активную оборону, контратаковали гитлеровских танкистов и мотопехоту.

124-я бригада, как говорится, из рук в руки приняла тракторозаводский участок обороны от героических ополченцев сталинградских заводов. Кульминационным моментом окончательного отражения тракторозаводской обороной попытки 14-го танкового корпуса армии Паулюса ворваться в Сталинград с севера, через Тракторный завод, стал день 29 августа 1942 года. Ответственность за боевые действия в Тракторозаводском районе города командование фронта, представители Государственного Комитета Обороны (ГКО) и Ставки ВГК (Ерёменко, Хрущёв, Маленков, Малышев, Федоренко) возложили на полковника Горохова — командира спешно выдвинутой к СТЗ 124-й отдельной стрелковой бригады, первой прибывшей в Сталинград из числа нескольких общевойсковых соединений, перенацеленных Ставкой ВГК в ходе следования к фронту на Сталинград.

В ночь на 28 августа сорок второго года 124-я осбр переправилась на правый берег Волги. На тракторозаводском участке городского фронта 124-я отдельная стрелковая бригада явилась первым полнокровным соединением Красной Армии. В 11 часов 28 августа командующий фронтом Ерёменко вручил Горохову приказ. С 28 августа 1942 года и до конца оборонительных боёв в Сталинграде комбриг С.Ф. Горохов, штаб его бригады бессменно возглавляли Северную группу войск (группу полковника С.Ф. Горохова).

Родившаяся 28 августа группа полковника Горохова утром 29 августа пошла в наступление на противника. 29—30 августа 124-я бригада очистила от врага село Спартановку, выбила его из посёлка Рынок и на подступах к Латошинке выдержала сильную контратаку разведывательного и танкового батальонов 16-й танковой дивизии гитлеровцев. А главное, твёрдо закрепилась на северной и западной окраинах посёлка Рынок и на прибрежном поле между Рынком и Латошинкой. Враг навсегда был отброшен к Латошинке.

День 29 августа 1942 года стал символом активной наступательной обороны советских войск в северной части города, её предтечей и на иных городских участках. Гороховцы «прописались» в Сталинграде на весь промежуток времени великой битвы, на долгие пять месяцев с 28 августа 1942 года по 27 января 1943 года — без перерыва, без отдыха, без смены. Даже в условиях изоляции от главных сил 62-й армии после падения СТЗ группа Горохова удерживала оголённый правый фланг обороны Сталинградского фронта.

Район обороны группы войск полковника С.Ф. Горохова

Район обороны, где 75 лет назад сражались и победили воины группы Горохова, 124-й стрелковой бригады, заключён, привязываясь к современной географии города, между самой Волгой, ГЭС, Алюминиевым и Тракторным заводами. Это — четыре километра по фронту обороны группой Горохова рабочих посёлков Рынок, Спартановка, удержание берега Волги от южной окраины Латошинки до бывшей речной пристани «Тракторная», что была на правом берегу устья Мокрой Мечётки. Точно по переднему краю группы Горохова — самому северному, оголённому флангу Сталинградского фронта и его 62-й армии — теперь пролегла плотина Волжской ГЭС. Между передним краем обороны частей группы Горохова и рекой в самый тяжёлый оборонительный промежуток времени расстояние местами было километр, кое-где 300—400 метров. А позади — два километра Волги с едва различимым левым берегом. Ни мостов, ни паромов здесь не имелось. Всюду — между Латошинкой и нынешней ГЭС с посёлком гидростроителей, на высоте, где появился Алюминиевый завод, в Спартановке, в Нижнем и Верхнем посёлках тракторозаводцев, на кручах Сухой и Мокрой Мечёток, Забазной балки, у пристани «Тракторная» — целых пять месяцев громыхали беспощадные бои на суше и в воздухе, кроме того, на островах Спорный, Песчаный, Зайцевский, на плёсах Волги и Ахтубы, во льдах Денежной Воложки и коренной Волги.

История боевых действий гороховцев была бы не полной без кораблей Волжской военной флотилии, которые были направлены командованием фронта для постоянной огневой поддержки группы. Канонерские лодки «Усыскин» и «Чапаев» вместе с пятью бронекатерами базировались в старом истоке Ахтубы, кроме того, у села Киляковка.

На левом берегу Волги находились аэродромы «подскока», с которых пилоты и штурманы ночных бомбардировщиков У-2 доставляли окружённой группе Горохова грузовые десантные мешки с боеприпасами, сухими продовольственными пайками, медикаментами, без чего группа вряд ли смогла бы выжить и выстоять, после того как прекратилось снабжение через ледовую Волгу.

Группа войск полковника Горохова была создана, кроме 62-й армии, из фронтовых резервных соединений. Боевые задачи ей ставил лично командующий фронтом А.И. Ерёменко. В состав 62-й армии группа организационно была включена только с начала сентября 1942 года. Постоянным её боевым ядром на протяжении всего периода обороны, кроме 124-й бригады, являлась 149-я отдельная стрелковая бригада под командованием подполковника В.А. Болвинова и (после его гибели 2.11.1942 г.) майора И.Д. Дурнева.

В августовском, наиболее полном составе группы войск С.Ф. Горохова объединились 124-я, 149-я стрелковые бригады, 38-я мотострелковая, 99-я танковая бригады, 282-й стрелковый полк НКВД, отдельный ремонтно-восстановительный батальон СТЗ, отряд морской пехоты Волжской военной флотилии, кроме того, рота пеших танкистов 21-го учебно-танкового батальона и окопанные по берегу Мокрой Мечётки неходовые танки СТЗ.

В результате августовского наступления группы С.Ф. Горохова правый фланг Сталинградского фронта надёжно стабилизировался на линии от берега Волги между Латошинкой и нынешней плотиной ГЭС, после западнее Спартановки по скатам высот, где появился Алюминиевый завод. Эта линия продолжалась севернее Дубовой рощи и совхоза «Тракторный», смыкаясь с обороной 115-й стрелковой бригады в районе Орловки. Теперь прорвавшийся к Волге гитлеровский танковый корпус был лишён возможности помешать планомерному занятию войсками 62-й армии городского оборонительного обвода.

Боевые действия частей группы Горохова у Городища и Мамаева кургана

История группы Горохова — это также героические боевые действия её частей в районе Городища и Мамаева кургана. В ночь на 8 сентября по тревоге (по приказу Военного совета 62-й армии) от СТЗ к Городищу выдвинули отдельный стрелковый батальон 124-й бригады. Им командовал капитан Степан Петрович Цыбулин. 800 бойцов и командиров этой части при ограниченных средствах артиллерийской поддержки и борьбы с танками с 8 сентября по 16 октября искусно вели мобильную оборону. Комбат Цыбулин за управление этими боевыми действиями был одним из первых в стране награждён орденом Александра Невского.

В ночь на 15 сентября так же спешно из состава группы Горохова был взят сводный батальон под командованием старшего лейтенанта Василия Потаповича Барботько и выдвинут на машинах на Мамаев курган. Это было время опасности захвата противником центральной переправы через Волгу в Сталинград. Не прикрой этот батальон подступы к переправам, могла бы возникнуть огромная помеха вводу в Сталинград 13-й гвардейской дивизии А.И. Родимцева. Её переправа проходила как раз в ночь на 15 сентября.

Батальон Барботько за 10 суток боёв (14—24.9.1942 г.) близ Мамаева кургана потерял две трети личного состава, тем не менее устоял и прикрыл собой ввод в Сталинград свежих сил, пополнивших 62-ю армию. Этот быстротечный, тем не менее чрезмерно яркий эпизод преодоления кризисной ситуации всё ещё редко упоминается в исторических публикациях.

О роли 124-й бригады как надёжного костяка обороны Северного боевого участка, об особом доверии её командно-политическому составу свидетельствует тот факт, что с подчинением бригады 62-й армии Военсовет и командующий (в тот промежуток времени армией командовал генерал-лейтенант А.И. Лопатин) вменили в обязанность командованию и политотделу 124-й бригады, лично С.Ф. Горохову в случае осложнения обстановки определить момент и выдать команды заводским чрезвычайным тройкам на взрыв уже заминированных предприятий-гигантов Сталинграда: Тракторного завода, Орудийного завода, Металлургического завода и крупнейшей нефтебазы.

Вклад группы полковника Горохова в подготовку советского контрнаступления

После вклинивания гитлеровцев в оборону 62-й армии и выхода к Волге на нескольких участках между главными силами армии Чуйкова близ Мамаева кургана и группой Горохова на северной окраине города на протяжении 15 километров располагались вражеские войска. Ни сам командарм, ни его штаб не были достаточно осведомлены о действиях группы, не имели с ней устойчивой связи и были не в состоянии управлять её действиями. По этой причине в силу боевой обстановки не армейское, а именно фронтовое командование имело больше возможностей управлять группой Горохова, доставлять ей материальные средства и поддерживать огневыми ударами авиации (ночной) и артиллерии речной флотилии, стрелковой дивизии фронтового резерва. Командование Сталинградского фронта было не просто территориально ближе к войскам группы Горохова. Ерёменко и Хрущёв создавали эту группу войск, знали её боевую деятельность. Штаб фронта «изо всех сил» укреплял, поддерживал устойчивость своего фланга и заодно фланга входившей в него 62-й армии кораблями, артиллерией, авиацией.

Этот самый правофланговый участок советской обороны в Сталинграде не только был изолирован от остальных сил 62-й армии, тем не менее и местность здесь была непохожа на густо застроенный город. Огульное представление о Сталинграде как об одинаково и сплошь каменных постройках не соответствует действительности. На тысячу подворий в посёлках Спартановка и Рынок было всего три кирпичных здания. Лёгкие деревянные строения двух посёлков постепенно выгорели или же были разнесены в щепы бомбёжками и бесконечными обстрелами.

Здесь оборона велась на открытой местности, на кручах Волги и в широких долинах её притоков. Окопы, траншеи, огневые позиции миномётчиков, истребителей танков, оборудованные солдатскими руками на прибрежной открытой равнине, к удивлению ошеломлённого врага, превратились в несокрушимые твердыни обычной полевой обороны.

Между концом августа 1942 года и январём 1943-го, в течение долгих пяти месяцев, группа войск С.Ф. Горохова претерпела неоднократные изменения в своём составе. Она оборонялась и контратаковала, тем не менее ни на день не выводилась из боёв на отдых или доукомплектование.

За пять месяцев к Горохову лишь единожды, в конце октября, перебросили из фронтового резерва Ерёменко стрелковый батальон 300-й стрелковой дивизии, занимавшей оборону на островах и по левому берегу Волги. Единственным постоянным источником пополнения частей Горохова оставался внештатный стационар по излечению раненых и больных, не пожелавших эвакуироваться в тыловые госпитали. Единожды на пополнение бригад Болвинова и Горохова были переданы в общей сложности до 1300 призывников из среды рабочих, призванных Тракторозаводским райвоенкоматом в сентябре 1942 года.

История группы полковника Горохова и 124-й стрелковой бригады — это три месяца тяжелейших оборонительных боёв, среди них 40 суток почти в полном окружении противником. С момента прорыва гитлеровцев на СТЗ 14—16 октября до соединения с Донским фронтом 24 ноября 1942 года группа Горохова была отсечена от всех и вся, имея за спиной Волгу и Ахтубу с ледовыми торосами, в полном окружении сражалась с частями 16-й танковой и 94-й пехотной дивизий противника на оголённом фланге фронта Ерёменко и армии Чуйкова.

Итоги боевой деятельности группы войск С.Ф. Горохова не исчерпываются только тем, что она удержала значительную часть устоявшего до конца Сталинграда на четырёх километрах Волжского берега от Тракторного завода до Латошинской железнодорожной переправы через Волгу.

По оценкам маршалов Г.К. Жукова, А.М. Василевского, А.И. Ерёменко, главнейшая заслуга 62-й армии и её правофланговых сил в посёлках Рынок и Спартановка заключается в том, что они мёртвой хваткой на три месяца приковали к себе на весь промежуток времени подготовки контрнаступления трёх советских фронтов самые подвижные части 14-го танкового корпуса и 16-й танковой дивизии противника. У Паулюса были три танковые дивизии. Одну из них — 16-ю танковую в течение всего периода оборонительных действий удерживала группа войск Горохова.

А 124-й отдельной стрелковой бригаде, кажется, единственной из соединений армии В.И. Чуйкова, выпало наступать на окружённого врага с запада на восток: в ноябре — декабре через Спартановку к высоте 64.7 (в составе 62-й армии), а в течение января — с запада к Волге — через Орловку к Спартановке (в составе 66-й армии). С 5 января 1942 года бригада была включена командующим фронтом К.К. Рокоссовским в состав 66-й армии А.С. Жадова Донского фронта.

Последние штурмы по ликвидации окружённых гитлеровких войск Паулюса 124-я бригада вела в том составе, какой у неё сохранился после пятнадцати недель беспрерывных боёв в Спартановке и Рынке. Ни одной роты не было дано на усиление. Без всякого отдыха, без малейшего пополнения людьми 124-я осбр остатками сохранившихся сил пошла в наступление по буранной морозной степи. Людей свели в два стрелковых батальона. Артиллеристов разделили поорудийно на поддержку наступающих пехотинцев. В снегу откапывали углубления, выкладывали загородки из снежных кирпичей. И люди, и лошади жались друг к дружке. Как-то отдыхали и вновь — вперёд!

Опалённые огнём Сталинграда ветераны пошли сквозь пургу и морозы, круша одну за другой оборонительные позиции гитлеровцев. Противник был серьёзный, имел оборудованные для обороны опорные пункты, достаточное количество боеприпасов и был экипирован для зимних условий. Сдаваться немцы не собирались, сопротивлялись чрезмерно упорно.

Тракторозаводская оборона, начатая 23 августа 1942 года рабочим ополчением и вспомогательными частями гарнизона и продолженная с 29 августа группой войск полковника С.Ф. Горохова, стала яркой составной частью эпопеи Сталинградской битвы. Фашисты, как оказалось из послевоенных публикаций воспоминаний гитлеровских вояк, которым удалось вырваться из-под Сталинграда, были вынуждены назвать гороховцев «героическим противником». Оборона советских войск в тракторозаводских посёлках Спартановка и Рынок именуется гитлеровцами «ядовитыми гнёздами большевистского сопротивления», «неприступными красными скалами». Командующий 4-м воздушным флотом Рихтгофен в своём дневнике писал: «Наша авиация бомбит уже на расстоянии броска ручной гранаты перед атакующей немецкой пехотой, тем не менее она по-прежнему ничего не может поделать с русскими, засевшими в Спартановке».

Названия Сталинградского тракторного завода, Спартановки, Рынка, Сухой и Мокрой Мечёток не непреднамеренно встречаются в описаниях битвы, изданных на многих языках и в большинстве стран. Бои в тракторозаводских посёлках Рынок и Спартановка продолжались целых пять месяцев. Тем не менее данные посёлки больше никогда не достались врагу, учитывая его непрекращавшиеся попытки любой ценой ликвидировать северный участок обороны Сталинграда. Гороховский «пятачок», как часто называют историки этот участок советской обороны в Сталинграде, уместнее охарактеризовать иначе. Это малая арена большой истории, где на пределе мыслимого человеческого напряжения кипела борьба непримиримых, несовместимых друг с другом сил.

Как волжские струи, текут годы. В окопах тракторозаводских посёлков Рынок и Спартановка фронтовики группы войск С.Ф. Горохова встречали 25-ю годовщину Октября в ноябре 1942 года. И вот уже минуло целых 75 лет с тех пор, как у стен Тракторного 23 августа 1942 года внезапно завязались ожесточённые бои.

Пять месяцев в огне Сталинграда! Как рассказать о них в беглых заметках? Ведь, чтобы только упомянуть самые выдающиеся эпизоды, потребовалось бы назвать сотни имён ветеранов частей группы Горохова, тракторозаводцев, моряков Волжской военной флотилии, авиаторов ночных бомбардировщиков У-2, волгарей Спартановки и Рынка, водивших судёнышки меж ледовых торосов, бесстрашных, всё претерпевших женщин, юных героев-разведчиков, мужественно пробиравшихся в тыл немецких частей.

О них, бойцах великого сражения за Сталинград, наш дальнейший рассказ.